Hades es el antiguo dios griego del inframundo, el lugar donde las almas humanas van después de la muerte. Con el tiempo, su nombre se convirtió en sinónimo de su reino. Hay que decirlo sin sorpresa, ya que apenas lo abandonó. Apropiadamente, el mito más significativo relacionado con Hades se refiere a una de las pocas veces que lo hizo – secuestrar a la hija de Deméter, Perséfone.
El papel de Hades
Nombre
Hades significa “El Invisible” – un nombre adecuado ya que Hades es el gobernante del mundo invisible. Sin embargo, los antiguos griegos raramente usaban este nombre – así como los cristianos raramente usaban la palabra “infierno” durante la Edad Media. Así que, como los minerales y metales preciosos se encuentran bajo tierra, a menudo se refieren a Hades eufemísticamente como Plutón – a saber, “El Dador de la Riqueza”. Como era de esperar, el equivalente romano de Hades también se llama Plutón.
Representación y simbolismo
Como gobernante de los muertos, Hades era una figura sombría y espantosa, inspirando temor y terror en todos. En consecuencia, rara vez fue representado en el arte. Cuando lo era, lo más común era que lo retrataran con barba y una mirada solemne y lúgubre. Frecuentemente usa un casco, llamado el Timón de la Oscuridad o el Capuchón de la Invisibilidad. Cerbero, el perro de tres cabezas que vigilaba la entrada al Inframundo, suele estar a su lado. De vez en cuando lleva un cetro o tiene la llave de su reino. En una etapa posterior, se asoció con su arma de elección, el bidente, un tridente de dos puntas modelado a partir del tridente de Poseidón. Como Plutón, a veces se le mostraba con una cornucopia, el cuerno de la abundancia.
Epítetos
Entre los antiguos griegos, Hades era conocido como “el otro Zeus”. Homero incluso lo llama “El Zeus Infernal”, además de “el Dios espantoso”. También se le llamaba “la hueste de muchos” o “el Atractor del Hombre” – ya que todos los hombres finalmente fueron a servirle.
Familia de Hades
Hades fue el cuarto hijo de los Titanes Crono y Rea (después de Hestia, Deméter y Hera), tanto el hermano mayor como el menor. En otras palabras, fue el primero de los tres hermanos (Hades, Poseidón, Zeus) en nacer y ser tragado por su padre, pero el último en ser regurgitado.
Después de ser rescatado por Zeus del vientre de Crono, Hades se une a él en la Titanomaquia. Eventualmente, la guerra de una década termina con una victoria para los olímpicos. Hades, Poseidón y Zeus echaron a suertes para decidir quién de los hermanos gobernará cada dominio. Hades se queda con el inframundo.
Esposa de Hades – El secuestro de Perséfone
Ya que Hades era una temible deidad que raramente abandonaba su reino, hay muy pocos mitos sobre él en las fuentes de la Antigua Grecia.
Con mucho, el mito más importante es el secuestro de Perséfone, la hija de Deméter. Esa fue una de las pocas veces que Hades viajó sobre la tierra. La razón, naturalmente, era el amor: se enamoró de Perséfone. Sin embargo, Perséfone no quería ceder fácilmente, así que Hades ideó una ingeniosa estratagema. Mientras Perséfone recogía flores con sus doncellas en la llanura de Nisa, hizo florecer repentinamente ante ella una flor de indescriptible belleza. Cuando Perséfone se acercó para arrancarlo, se abrió el suelo debajo de ella y Hades apareció ante ella, todo espantoso y majestuoso en su carro dorado de cuatro caballos y se la llevó con él al Inframundo.
Deméter, la diosa de la fertilidad, estaba tan angustiada por la ausencia de su hija, que comenzó a ayunar y a vagar sin rumbo. Finalmente, después de nueve días, Hécate le contó lo que había pasado. Después de que Helios, el Sol que todo lo ve confirmara el evento, Deméter dejó el Olimpo como un acto de protesta contra la injusticia que se le había hecho.
Sin ella, la tierra era tan estéril e infértil como un desierto. Pasó un año, y los dioses empezaron a preocuparse de que la hambruna aniquilara a la humanidad. Así que Zeus envió a todos los dioses, uno por uno, para rogarle a Deméter que volviera, prometiéndole todo tipo de dones y funciones. No quería ninguna; lo único que quería era volver a ver a su hija.
Por lo tanto, Zeus no tuvo más remedio que enviar a Hermes a Hades con la petición de que devolviera Perséfone a Deméter. Él cumplió, pero sólo después de hacer a Perséfone comer una semilla de granada antes de salir. Esto aseguró que ella permanecería atada a su reino eternamente.
Ahora, ambas partes no tuvieron más remedio que aceptar el compromiso de Zeus: Perséfone pasaría dos tercios del año con su madre, pero un tercio con Hades. Y esta es la parte del año que corresponde a los meses de invierno: dicen que Deméter se retira del Olimpo a su templo en Eleusis para llorar la ausencia de Perséfone.
Es posible que Hades y Perséfone no tuvieran hijos. Sin embargo, algunos dicen que Zagreo pudo haber sido su hijo. También hay quien dice que Macaria fue hija de Hades, pero no se menciona en ninguna madre.
Hades en la Biblia
Como el reino de los muertos, Hades se menciona diez veces en el “Nuevo Testamento” en su texto original griego. Traducciones más antiguas – como la Biblia King James – invariablemente la traducen como “infierno”.
Fuentes:
Lee la historia del secuestro de Perséfone como lo hacían los antiguos griegos: se cuenta íntegramente en el “Himno Homérico a Deméter”.