Ares es el dios olímpico de la guerra. Sin embargo, a diferencia de Atenea, él representa meramente su capacidad destructiva y es típicamente la personificación de la pura violencia y brutalidad. En consecuencia, no fue amado ni por los dioses ni por los hombres. Es decir, con la excepción de Afrodita, que le dio muchos hijos fuera del matrimonio.
El papel de Ares
Nombre
Muy apropiadamente, el nombre de Ares parece haber sido una palabra antigua para batalla o guerra.
Representación y simbolismo
En el arte, Ares se representa generalmente usando un casco, un escudo y una espada o una lanza. Conduce un carro de cuatro caballos y es acompañado por perros o buitres. A veces, sus hijos Deimos y Fobos también son representados a su lado.
Epítetos
A diferencia de su noble homólogo romano Marte, Ares era un dios impopular y nunca se desarrolló más allá de la imagen de un divino carnicero frenético. En consecuencia, sólo nos han llegado unos pocos epítetos. No es de extrañar que pocos de ellos sean halagadores: “la ruina de los mortales”, “el asesino de los hombres”, “el asaltante de la ciudad”, “el estruendo de armaduras”, “el portador de armas”.
Familia
Ares era el hijo mayor de Zeus y Hera, y, según los que piensan que Hefesto nació por partenogénesis, su único hijo. De cualquier manera, ciertamente tenía dos hermanas: Ilitía, la diosa del parto, y Hebe, la diosa de la eterna juventud.
Ares, el Dios No Amado
Como era el dios salvaje de la guerra sin sentido, Ares era casi universalmente detestado. En un momento dado, después de que Ares es herido en batalla por Diomedes, incluso Zeus lo llama “el más odioso de todos los dioses”, remarcando que si no hubiera sido su hijo, seguramente habría terminado en el Tártaro con Crono y los Titanes.
El episodio con Diomedes es sólo uno de muchos en los que Ares sale de segundo lugar en sus encuentros marciales. Durante la Guerra de Troya, Atenea no necesita más que una piedra para derribarlo, después de lo cual pasa algún tiempo burlándose de él y presumiendo de su superioridad como guerrera. Heracles derrota a Ares no una vez, sino dos veces – primero durante la batalla de Pilos, y luego después de matar a su hijo Cicno. Lo más humillante es que Oto y Efialtes, los Alóadas, una vez lograron secuestrar a Ares y encarcelarlo en una jarra de bronce durante trece meses. Homero dice que si su madrastra Eribea no se lo hubiera contado a Hermes, esto habría significado el fin de Ares.
Ares y Afrodita
Ares tenía muchas mujeres, pero ninguno de sus romances era tan famoso como el que tenía con Afrodita. En ese momento, la diosa de la belleza estaba casada con el hermano de Ares, Hefesto, quien fue informado por Helios de las transgresiones de su esposa. Hefesto formó una delicada, casi invisible, red de bronce, que puso en la cama donde se suponía que estaban Ares y Afrodita. Cuando finalmente lo hicieron en su ausencia, irrumpió en la habitación con un montón de dioses. Los olímpicos se rieron durante días de los amantes indefensos y atrapados.
Sin embargo, parece que en este caso, Ares fue el último en reír, ya que Afrodita le dio a luz al menos tres y hasta incluso ocho hijos. Hesíodo lista sólo Deimos, Fobos y Harmonía. Entre los autores posteriores se encuentran Adrestia y algunos o todos los cuatro eróticos: Eros, Anteros, Poto e Hímero.
Los compañeros de Ares y otros niños
Ares raramente puede ser visto solo en el campo de batalla. Generalmente se le une una multitud sanguinaria, un número de asociados infernales que simbolizan el terror de la guerra. Sus hijos Deimos (Pánico o Temor) y Fobos (Miedo) casi siempre están a su lado. Lo mismo ocurre con la “camarada y hermana” de Ares, Eris y Enio (la Saqueadora de Ciudades y “hermana de la guerra”). A veces, Cidoimos también aparece – la personificación de la confusión y el enredo de la batalla. Lo que es más aterrador, también lo hacen los Keres, los espíritus femeninos de la muerte de ojos lúgubres, vestidos con capas carmesí con sangre humana.
Ares estaba asociado con muchos héroes belicosos de la mitología griega, como el ya mencionado Cicno o Diomedes de Tracia, cuyas yeguas se suponía que Heracles iba a capturar como su octavo trabajo. Probablemente con su hija Harmonía, Ares engendró toda una raza de guerreros: las Amazonas. Otrera le dio los cuatro más famosos: Hipólita, Antíope, Melanipa y Pentesilea.
Fuentes:
“El Himno Homérico a Ares” contiene algunos de los pocos versos halagadores dirigidos a Ares. Gran parte del quinto libro de la Ilíada gira en torno a él y a Atenea. Puedes leer todo sobre la aventura de Ares y Afrodita y la posterior venganza de Hefesto en el octavo libro de la “Odisea”.