El nombre Rea no es necesariamente uno que la gente podría conectar con la mitología griega, pero en la antigüedad Rea era una diosa importante. Rea, sin embargo, no era un dios del período olímpico, el período de Zeus, sino de la Edad de Oro anterior de la mitología griega, el tiempo de los Titanes.
La diosa titán Rea
Rea era la hija de Urano y Gea, los dioses primordiales del cielo y la tierra. Rea era por lo tanto una Titán de primera generación, con 11 hermanos. El más famoso de estos hermanos, era Crono, porque cuando los Titanes se levantaron contra su padre, Crono empuñó la hoz inflexible que castró a Urano.
Durante este acto de rebelión, Rea, junto con su hermana, no participaron activamente, pero después de que esta guerra terminara, junto con sus hermanos, se convirtieron en gobernantes del cosmos. Crono era, por supuesto, el Titán supremo, y tomaría a Rea como su esposa. Durante este período Rea sería considerada como la diosa griega de la fertilidad y la maternidad.
Rea madre de dioses
Rea, se casó con su hermano el titán Crono. Como esposa de Crono, Rea daría a luz a sus hijos, seis en total, pero Crono tenía miedo de su posición como deidad suprema, especialmente porque se había predicho una profecía de su propio derrocamiento. La profecía decía que un hijo de Cronos se levantaría contra su padre.
Para evitar la profecía, cada vez que Rea daba a luz, Cronos se tragaba al bebé, aprisionándolo dentro de su estómago; y así Deméter, Hades, Hera, Hestia y Poseidón fueron encarcelados. Zeus habría seguido a sus hermanos, pero en ese momento Rea, estaba enojada con su marido, y así, con la ayuda de Gea, Zeus fue trasladado a Creta.
Rea sustituiría a Zeus por una piedra envuelta en pañales, que el inconsciente Cronos se tragó. Rea entonces pasaría el recién nacido Zeus al cuidado de algunas ninfas, entre ellas Amaltea, y allí en la cueva de Dictea en el Monte Ida, Zeus fue criado. Rea no podía pasar tiempo con Zeus porque Cronos habría sospechado.
Zeus regresaría de Creta, y lideraría un levantamiento contra su padre. Rea lo ayudó, dándole a su marido una poción que obligó a Cronos a regurgitar a los otros niños encarcelados.
En los textos sobrevivientes, Rea sólo se menciona de pasada, aunque la historia general la ve irse a vivir a Creta después de la Titanomaquia, y la isla fue uno de los principales lugares de culto de Rea en la antigua Grecia. Dicho esto, los templos y santuarios se podían encontrar a través de la Antigua Grecia, ya que después de todo, Rea era la madre de los dioses más importantes del panteón griego posterior.