Océano era uno de los principales dioses del agua de la mitología griega. Océano era un poderoso dios del panteón griego, y de él, en última instancia, se dice que surgió todo el agua dulce del mundo.
El dios Titán Océano
Océano vino de la generación anterior a la de Zeus, porque Océano era un dios Titán, el hijo de Urano (Cielo) y Gea (Tierra).
Océano fue considerado como el primogénito de los 12 dioses Titanes, pero fue seguido rápidamente por 5 Titanes masculinos y 6 Titanes femeninos (o titánides).
Océano y la caída de Urano
El aumento de la importancia de Océano se debe a la caída de su padre Urano.
La madre de Océano, Gea, comenzó a conspirar para derrocar a Urano, pues Gea estaba molesta por el encarcelamiento de sus hijos, los Cíclopes y los Hecatónquiros, dentro del Tártaro.
Finalmente, convencieron a Cronos de bladir una hoz inflexible contra su padre, así que cuando Urano descendió de los cielos para aparearse con Gea, Cronos lo castró, mientras que los otros Titanes mantuvieron a su padre sujeto en el suelo.
Ahora bien, en general se consideraba que Océano no sujetaba a Cronos, ya que Océano no fue nombrado como uno de los Pilares de la Tierra, a diferencia de los otros cuatro hermanos, Crío, Ceo, Jápeto e Hiperión.
Cronos tomaría el manto de la nueva deidad suprema del panteón griego, y a Océano se le daría el dominio sobre las aguas del mundo.
Océano, dios griego del agua dulce
Por supuesto, ya existían dioses del agua antes de Océano, sobre todo Ponto, el dios del mar, perteneciente a los protogonos. Sin embargo, Ponto se equiparaba con el Mar, mientras que se creía que el Océano dominaba la tierra que rodeaba el río que se creía yacía más allá de los Pilares de Heracles. Por lo tanto, originalmente, Océano era un dios de agua dulce, y la fuente última de toda el agua dulce que se encuentra en la tierra.
Océano residiría en un magnífico palacio bajo la superficie de su dominio, al igual que su esposa, la mujer Titán Tetis.
Sólo en la antigüedad posterior se descubrió que las aguas más allá de los Pilares de Heracles no eran de agua dulce, sino saladas, al igual que las aguas del Mediterráneo, y entonces Océano comenzó a entrelazarse con el Ponto.
Hijos de Océano
Para explicar la presencia de agua dulce en las masas terrestres conocidas, se dijo que cada fuente de agua dulce era un hijo de Océano; y como tal, Océano se convirtió, por Tetis, en padre de 3.000 hijos y 3.000 hijas.
Los hijos de Océano eran los Oceánidas (o Potamoi), los dioses griegos de los ríos, mientras que las hijas de Océano eran las Océanides, las ninfas de agua dulce de los lagos, estanques, estanques, manantiales y nubes de lluvia.
Por supuesto, no todos los 6000 hijos de Océano fueron nombrados en fuentes antiguas, pero una y otra vez, algunos hijos de Océano aparecerían en cuentos mitológicos. Los Potamoi aparecían a menudo como oponentes de los héroes, pues Aquiles luchaba contra Scamander durante la guerra de Troya, mientras que Aqueloo luchaba contra Heracles por la mano de Deyanira.
Muchas de las oceánides también aparecerían como amantes de otros dioses, y Doris, se convirtió en la esposa de Nereo. Zeus también tenía muchas amantes Oceánides, incluyendo a Metis o Eurínome.
Océano y la Titanomaquia
Así como Océano no había participado en el derrocamiento de Urano, también se dijo que Océano no participó durante la Titanomaquia, la Guerra de los Titanes, donde sus hermanos lucharon contra Zeus y sus aliados.
Algunos también cuentan cómo Océano aconsejó a su hija Estigia, que ella debería ponerse del lado de Zeus durante la guerra, y como resultado Estigia fue famosa por ser la primera en aliarse con la causa de Zeus.
Durante los combates, Hera, y posiblemente Deméter y Hestia también, fueron puestos al cuidado de Océano, donde vivieron hasta que terminaron los combates. Por lo tanto, se decía que Hera consideraba a Océano y Tetis como figuras parentales. Algunos también cuentan cómo las mujeres Titanes también permanecieron allí a salvo durante los diez años de la guerra.
Con la victoria de Zeus al final de la Titanomaquia, el cosmos se dividió entre Zeus, Hades y Poseidón; con Poseidón dado el dominio sobre el agua de la tierra. Como Océano no había ido en contra de la voluntad de Zeus, le fue dado para gobernar su propio reino más allá de los Pilares de Heracles, mientras que Poseidón se convirtió en el gobernante del Mediterráneo, a pesar de los Potamoi y las Oceánides se consideraban serviles al dios olímpico.
Océano y los cuerpos celestes
A pesar de ser un dios griego del agua, Océano estaba estrechamente asociado con los cuerpos celestes, ya que las procesiones a través del cielo, en sus carros asociados, de Helios (Sol), Eos (Amanecer) y Selene (Luna), todos terminarían en el reino de Océano. Entonces los dioses viajaban, ya sea en la superficie de Océano, o bajo la superficie del río, para volver a su punto de partida, para que su procesión pudiera comenzar de nuevo al día siguiente.
También muchas de las constelaciones se sumergirían en el reino de Océano, pero, como es sabido, Hera pediría que se prohibiera a la constelación de Calisto (Osa Mayor) beber o bañarse en las aguas de Océano, así que en la antigüedad, ninguna parte de la constelación se hundía bajo el horizonte.
Océano aparece en cuentos mitológicos, pero rara vez como sobreviviente. Sin embargo, aparece en una de las aventuras de Heracles, pues cuando Heracles viaja a la isla de las Hespérides, Heracles amenaza al dios, hasta que Océano calma las olas que amenazaban con aplastar el barco de Heracles.